Welch Ledbetter Connection

Kytarista Monster Mike Welch patřil v 90. letech do triumvirátu „zázračných bluesových dětí“, z nichž ta další dvě už jsme měli možnost na pódiu BLUES ALIVE v minulých letech vidět: Kennyho Waynea Shepherda (ročník 1977) i Jonnyho Langa (1981). Welch je věkově mezi nimi, narodil se v roce 1979 a mluvit se o něm jako o „zázraku s kytarou“ začalo o třináct let později, když se svou kapelou otevíral cambridgeský klub House of Blues a jeho šokovaný spolumajitel, herec a „Blues Brother“ Dan Aykdoyd změnil Welchův přídomek „Little Mikey“ na „Monster Mike“.

Welch nikdy nerozvinul svoji kariéru jako jeho doboví a věkoví konkurenti směrem k rocku či popu, zůstal vždy věrný ryzímu bluesovému projevu, spolupracoval mj. s Dukem Robillardem, Johnnym Winterem či Jimmiem Vaughanem. Vydal šest alb „na své jméno“ (to první, když mu bylo sedmnáct), a v roce 2001 se stal členem slavných Sugar Ray & The Bluetones. V roce 2016 se náhodně setkal „na správném místě ve správnou dobu“ se zpěvákem Mikem Ledbetterem a zajiskřilo to. Jejich první společné album, příznačně nazvané Right Place, Right Time a plné čistokrevného elektrického blues stylu 50. a 60. let, posbíralo hned sedm nominací na nejprestižnější žánrová ocenění Blues Music Awards, přičemž v kategorii Nejlepší album tradičního blues si odneslo vítězné vavříny.