Jontavious Willis

Teprve šestadvacetiletý rodák z Georgie Jontavious Willis je v současnosti velkou hvězdou akustické countrybluesové školy, v přímé linii pokračovatelem toho, v čem ve světovém kontextu vynikly osobnosti kalibru Taj Mahala a Keb‘ Mo‘. Oba hudební veteráni Willise přizvali roku 2017 jako hosta na své turné k úspěšnému společnému albu TajMo a o dva roky později Taj Mahal a Keb‘ Mo‘ produkovali Willisovo druhé a zatím poslední album Spectacular Class, jež bylo nominováno na Grammy 2020 v kategorii Nejlepší tradiční bluesové album.

Willis pochází z Greenville v Georgii a vyrostl se svým dědečkem na zpěvu gospelové hudby v baptistickém kostele. Od raného věku měl talent a vášeň pro hudbu a vládl schopností rychle zdokonalovat své dovednosti. Ve čtrnácti letech narazil na YouTube video Muddyho Waterse se slavnou písní Hoochie Coochie Man a okamžitě se zamiloval do blues. Dokonale si propracoval všechny základní styly raného blues, Deltu, Piedmont i Texas, stejně jako hráčské techniky fingerpickingu i slide. Jeho debutové album Blue Metamorphosis vyšlo v roce 2016 a sklidilo pochvalné recenze od takových významných časopisů jako Living Blues a Blues & Rhythm. V roce 2018 si vysloužilo cenu na memphiské International Blues Challenge v kategorii nejlepší vlastní produkce.